V roce 1970 přijede do mississippského Clantonu mladý novinář Willie Traynor a začne pracovat pro místní plátek, v němž snad nevychází nic zajímavějšího než nekrology. Pak se však v městečku odehraje po dlouhé době skutečně velký zločin a Timesy spolu s Traynorem začnou hrát v životě místních obyvatel i ve vyšetřování případu naprosto zásadní roli.