Messner, rakouský horolezec, zdolává jednu z ,,nejzazších mezí lidských možností", pro cíle, které si stanovil už kdysi: prozkoumat spíše nedotčené dosud krajiny lidské morálky a vůle, zjistit, za jakých podmínek, s jakou motivací a s jak přitažlivým záměrem dokáže člověk obrazně řečeno přeskočit vlastní stín, přemoci přirozené zábrany pohodlnosti, strachu, věčných pochyb o svých schopnostech.