Úspěšný soukromý detektiv Lew Archer, společná postava autorova detektivního románového seriálu z americké současnosti, je v tomto příběhu pověřen bohatým americkým podnikatelem, aby nalezl jeho jedenadvacetiletou dceru Phoebe, vysokoškolačku, která záhadně zmizela z universitního městečka. Honba za Phoebe přivádí detektiva ke třem vraždám.